印刷品質管理計畫的意義為何？
許多印刷供應商常遇到客戶要求具備印刷品質管理計畫。對品牌而言，印刷品質管理能確保印刷品符合其色彩需求。品牌色非常重要，而印刷品常直接代表品牌形象。不論是產品標籤、包裝，甚至是一本宣傳冊，印刷品的品質會大幅影響消費者對該品牌的觀感。客戶之所以要求印刷品質管理，是出於對印刷品質與品牌色彩一致性的需求，以及在供應鏈中確保良好印刷品質的複雜性。
雖然在提及印刷品質管理時，多數人會聯想到品牌商，但有些印刷供應商也有建置印刷品質管理計畫。無論是品牌商還是印刷供應商，目標都是為了確保印刷品的色彩一致性及準確性。藉此所獲得的好處也十分雷同—改善品質、減少浪費、提高效率，並省下時間與成本。對印刷供應商而言，不僅讓製程加快，也能節省時間及損耗；而對品牌商而言，不僅能維持品牌誠信，也能減少良莠不齊造成的退貨，確保印刷供應商僅提供符合客戶需求的商品。
開發印刷品質管理計畫
印刷品質管理的忠旨是溝通，這將是客戶期望與目標設定的依據，也用於印刷樣品檢核。對印刷品質的期望需註明清楚，並附上輔助文件，如：特性化色彩數據、量測資料，以及可供印刷同仁使用之標準工作流程。
印刷品質管理從建立一個明確目標，並定義檢核標準開始。在這個階段，標準化印刷品管流程、製作紀錄文件、設計工作流程並培訓核心員工；除了紀錄目標，訂定包含工作流程測試、監督與回饋機制的品管程序也十分重要。最後，還需建立分析資料及報告的流程。整個計畫必須非常直觀、簡單，以避免印刷品質管理出現不必要的低生產效率，或是過於複雜化的流程。一旦標準工作流程制定完成，便可開始執行印刷品質管理流程。
管理印刷品質計畫
執行印刷品質管理計畫所面臨的最大挑戰是繁忙的工作。為確保印刷品質，我們至少得了解目標、清楚溝通、有條不紊，並隨時觀察進展。大部分參與設計及印刷的廠商，通常都面臨緊湊的排程，及不斷湧現的截止日期。除非能夠提供明確的利益，否則額外再增加一項任務和排程，往往不會有所收穫。因此，若有管理階層的支持，並提供充足的時間與資源，對於執行印刷品質管理計畫非常重要。許多品牌商及印刷廠證明了，印刷品質管理計畫可以帶來獲利，但背後需要投入大量時間及精力。要改善「忙到沒有時間」的問題，可以透過設定里程碑來解決—每週或每月進行成果查核，回顧印刷品質計畫的整體成果。如果沒有這些里程碑，許多努力可能都將淪為虛無。
印刷品質不只是關乎色彩，部分印刷品質要求忠實呈現、還原藝術品原作。為了獲得優秀的印刷效果，必須確保印刷時沒有重大瑕疵，如磨損、墨色不均、刮痕、髒污、重影，或其它不良狀況等問題。部分產品必須傳遞特定資訊，以確保零售商能掃描及處理，如條碼、刀模、後加工等；重要資訊如成分、使用說明、警告事項等，依法規要求亦必須於包裝上標明。
當計畫訂定完成，便可以開始執行，而多數計畫在全面實施前，通常會先進行小規模測試。例如，一個廠內的印刷品質計畫，會先從一台印刷設備與一種被印材開始測試；而品牌商則可能先從一條產品線或一個供應商著手進行。在初期測試階段，目標是評估該計畫的可行性。以下為初期測試階段需要評估的幾個重要問題：
1. 印刷品質計畫監控的變數是否正確
首先，應先檢查並確保計畫中監控的是真正重要的指標。印刷品質計畫應著重於追蹤色彩、灰平衡、網點擴大等特性，因為印刷廠監控的主要是機台的印刷特性、油墨及灰平衡表現；品牌商則較注重灰平衡及色彩、視覺效果及品牌色的呈現，而非供應鏈中未標準化的指標（如特定機台的網點擴大程度）。最重要的是，檢查的指標必須確實符合品牌商或印刷廠的實際需求。
2. 評分機制是否正確運作
評分結果必須反映出計畫目標。在過度複雜的印刷品質計畫中，經常會遇到一種狀況—即使產品達到合格分，實際成品卻與打樣不符。評分機制應過濾掉不重要的資訊，只聚焦於重要指標。以上述案例來說，評分機制應著重於成品與打樣在視覺上的相似度，以及關鍵品牌色的準確度，減少對非重點指標的關注。測試階段是驗證評分系統是否有正常運作的重要時機，在此期間，可以透過刻意失誤來驗證不同情境下的評分系統（通常會與經驗豐富的操作員或供應商共同操作）。
3. 實行計畫後的產量是否正常（如：是否會因窒礙難行而影響產量與產能）
在測試期間另一個重要目標—評估印刷品質管理計畫對產量的影響。最理想的計畫應在無形之中實施，且操作員或供應商僅需在正常且良好的印刷流程中稍作調整即可。然而，現今印刷供應商常因狀況發生而停機，手動、繁瑣且緩慢地測量一系列色塊、重新製版後才能重新恢復生產。理想的計畫應該簡單、快速並提供實用的回饋。在測試階段時，應與操作員或是供應商合作，簡化流程，盡量減少可能在流程中造成的干擾。設計不良的印刷品質計畫一旦執行，可能對各方帶來高昂的代價。
如果測試結果符合計劃制定的目標，就可以進入實施階段。計畫實施期間，必須隨時檢查數據及成品，供應商及品牌商可以從回饋中獲益，並進一步完善流程；對印刷供應商而言，這些資訊可以提供關鍵指標，幫助其得知重新校準印刷機的時機，保持快速的印前準備；而之於品牌商，則可以幫助他們了解哪些供應商的印刷品質最佳、能滿足需求，進而保持合作。印刷品質管理計畫是從手工生產轉換至現代化量產的重要過程，並且成為生產流程中不可或缺的工具 。